와인만 마시다가 최근엔 위스키 쪽으로도 취향을 넓혀보고 있다. 그중 뉴질랜드 주류샵에서 쉽게 구할 수 있고, 위스키 입문자들 사이에서 평이 좋은 **몽키 숄더(Monkey Shoulder)**를 마셔봤다. 여러 방식으로 마셔본 후기를 정리해본다.
위스키 맛에 대한 평가는 개인 취향 차이가 크다. 아래는 개인적인 감상이니 참고용으로 봐주시길.
몽키 숄더는 어떤 위스키인가
몽키 숄더는 스코틀랜드의 대표적인 블렌디드 몰트 위스키다. 싱글몰트처럼 한 증류소의 원액만 쓰는 게 아니라, 스페이사이드 지역의 몰트 원액 여러 개를 섞어서 만든다. 그래서 개별 싱글몰트보다 상대적으로 부드럽고 접근하기 쉬운 편이라, 위스키를 처음 시작하는 사람들에게 특히 많이 추천되는 제품이다.
향과 맛
먼저 향을 맡아보면 바닐라와 꿀 같은 달콤한 인상이 먼저 온다. 여기에 오렌지 껍질이나 사과를 떠올리게 하는 은은한 과일향이 더해져서, 전체적으로 편안하고 달콤한 느낌이다.
입에 머금었을 때도 이 인상이 이어진다. 바닐라와 토피(캐러멜) 계열의 단맛, 부드러운 몰트 특유의 곡물 풍미가 중심을 이루고, 마지막에는 생강처럼 살짝 알싸한 스파이시함이 은근하게 따라와 밋밋하지 않게 마무리된다.
목넘김이 특히 인상적이었다. 독한 알코올감이나 자극이 크지 않고 부드럽게 넘어가는 편이라, 위스키 특유의 거친 느낌에 부담을 느끼는 사람도 편하게 마실 수 있을 것 같다.
어떻게 마셔봤나
몽키 숄더는 스트레이트, 온더록, 하이볼 등 여러 방식으로 마셔봤다.
- 스트레이트/온더록 — 바닐라·꿀 향이 가장 선명하게 느껴진다. 위스키 본연의 단맛과 스파이시함을 즐기고 싶다면 이 방식이 낫다
- 하이볼 — 탄산으로 희석되면서 단맛이 한결 가벼워지고, 부담 없이 술술 넘어간다. 더운 날이나 가볍게 한잔하고 싶을 때 잘 맞았다
- 칵테일 베이스 — 몽키 숄더는 원래 바텐더들이 칵테일용으로 즐겨 쓰던 위스키라는 이야기가 있을 정도로, 올드 패션드 같은 칵테일에 넣어도 존재감이 잘 살았다
정리
몽키 숄더는 달콤한 향과 부드러운 목넘김 덕분에 위스키를 처음 접하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있는 블렌디드 몰트다. 뉴질랜드 주류샵에서도 어렵지 않게 구할 수 있어서, 위스키에 입문하고 싶거나 부담 없는 선물용 위스키를 찾는다면 괜찮은 선택지가 될 것 같다. 스트레이트로 향을 먼저 즐기고, 이후 하이볼이나 칵테일로 넘어가며 다양하게 즐겨보는 걸 추천한다.
